¿Cuándo usar lágrimas artificiales para los ojos secos?

Notar los ojos secos, con arenilla o escozor al final del día es cada vez más habitual. Pasamos muchas horas frente a pantallas, en ambientes con calefacción o aire acondicionado, y eso se nota en la superficie del ojo. Las lágrimas artificiales son uno de los recursos más utilizados para aliviar estas molestias, pero no todas son iguales ni sirven para todo. Te contamos qué son, cómo elegirlas y cuándo conviene consultar.

¿Qué es el ojo seco?

La lágrima no es solo agua: forma una fina película con varias capas (una acuosa, una grasa que evita la evaporación y una mucosa que la fija al ojo) que protege, nutre y mantiene nítida la superficie ocular. Hablamos de ojo seco cuando esa película es insuficiente o se evapora demasiado rápido, y la superficie del ojo se irrita.

Es un problema muy frecuente y, en muchas personas, crónico: no suele «curarse», pero sí puede controlarse bien con cuidados y seguimiento.

¿Cuáles son los síntomas de los ojos secos?

• Sensación de arenilla o de tener algo dentro del ojo.
• Escozor, ardor o picor.
• Ojos rojos y cansados, sobre todo al final del día.
• Visión que fluctúa y mejora al parpadear.
• Molestias con el viento, el humo o el aire acondicionado.
• Dificultad para llevar lentillas durante muchas horas.
• Lagrimeo: aunque parezca contradictorio, el ojo irritado produce lágrima refleja que no lubrica bien.

Si lo que predomina es el picor o el escozor y no sabes bien por qué, te puede interesar nuestro artículo sobre por qué escuecen o pican los ojos.

¿Por qué se secan los ojos?

Las causas suelen combinarse:

• Pantallas y concentración visual: parpadeamos menos y la lágrima se evapora.
• Ambiente: calefacción, aire acondicionado, viento, humo o contaminación.
• Edad y cambios hormonales, por ejemplo en la menopausia.
• Lentes de contacto, especialmente con uso prolongado.
• Alteración de las glándulas de los párpados que producen la capa grasa de la lágrima, a menudo relacionada con la blefaritis.
• Algunos medicamentos pueden reducir la producción de lágrima. Si lo sospechas, no dejes ningún tratamiento por tu cuenta: coméntalo con tu médico o farmacéutico.
• Algunas enfermedades generales, como ciertas enfermedades autoinmunes, y la cirugía ocular reciente.

¿Qué son las lágrimas artificiales?

Son soluciones estériles que se aplican en forma de gotas o gel para lubricar e hidratar la superficie del ojo, imitando la función de la lágrima natural. La mayoría se comercializan como productos sanitarios y se encuentran en la sección de parafarmacia.

En su composición es habitual encontrar sustancias lubricantes y humectantes como el hialuronato sódico (ácido hialurónico), derivados de la celulosa (carmelosa, hipromelosa), trehalosa o componentes lipídicos pensados para reforzar la capa grasa de la lágrima.

¿Qué tipos de lágrimas artificiales hay y cómo elegir?

Con o sin conservantes

Los conservantes evitan la contaminación del envase una vez abierto, pero pueden irritar si el uso es frecuente o prolongado. Por eso, si necesitas lágrimas artificiales a menudo o llevas lentillas, suelen preferirse las presentaciones sin conservantes: monodosis, envases multidosis con sistemas especiales o pipetas recerrables. En nuestra parafarmacia tienes, por ejemplo, gotas oculares estériles en pipetas recerrables.

Según la viscosidad

• Gotas fluidas: alivio rápido, no empañan la visión. Útiles para molestias leves durante el día.
• Gotas más viscosas o en gel: permanecen más tiempo en el ojo y se usan en sequedades más marcadas. Pueden emborronar la visión unos instantes.
• Geles o pomadas oftálmicas nocturnas: protegen durante el sueño, pero nublan la vista, por lo que se reservan para antes de dormir.

Si llevas lentillas

Comprueba que el envase indique que son compatibles con lentes de contacto. Si no lo indica, aplícalas sin las lentillas puestas y espera antes de volver a colocarlas.

Como cada ojo seco es distinto, lo más práctico es que nos cuentes en la farmacia tus síntomas y tus hábitos para orientarte sobre el formato que mejor encaja contigo.

¿Cómo aplicar las lágrimas artificiales correctamente?

1. Lávate bien las manos.
2. Inclina la cabeza hacia atrás y tira suavemente del párpado inferior hacia abajo.
3. Aplica la gota en el saco que se forma, sin que la punta del envase toque el ojo, las pestañas ni los dedos.
4. Cierra el ojo con suavidad unos segundos, sin apretar ni frotar.
5. Si usas otro colirio, deja pasar unos minutos entre uno y otro.

Sigue siempre las instrucciones del envase sobre la frecuencia de uso y el plazo de uso tras la apertura, y no compartas el colirio con otras personas.

¿Qué diferencia hay con los colirios medicamentosos?

Las lágrimas artificiales lubrican, pero no tratan una infección ni una alergia. Los colirios antialérgicos, descongestionantes, antiinflamatorios o antibióticos son medicamentos, con indicaciones y precauciones propias, y algunos requieren receta. No los uses para el ojo seco sin consejo profesional. Puedes consultar la información oficial y los prospectos en la AEMPS y en su buscador CIMA.

¿Cómo prevenir los ojos secos en el día a día?

• Haz pausas visuales con las pantallas y parpadea de forma consciente.
• Coloca la pantalla ligeramente por debajo de la altura de los ojos.
• Evita que el aire de ventiladores, calefacción o aire acondicionado te dé en la cara.
• Bebe agua a lo largo del día y no fumes ni te expongas al humo.
• Usa gafas de sol envolventes con viento o sol intenso.
• Cuida la higiene de los párpados si tienes blefaritis o costras en las pestañas.
• Respeta las horas de uso y las pautas de limpieza de las lentillas.

¿Cuándo acudir al oftalmólogo?

Pide cita con el oftalmólogo si los síntomas duran varias semanas, necesitas lágrimas artificiales cada vez con más frecuencia o la sequedad afecta a tu vida diaria. Puede estudiar la causa y proponerte otras opciones.

Y acude de forma urgente si aparece alguno de estos signos:

• Dolor ocular intenso.
• Pérdida de visión o visión borrosa que no mejora al parpadear.
• Fotofobia (dolor o gran molestia con la luz).
• Un traumatismo o la salpicadura de un producto químico en el ojo.
• Ojo rojo y dolorido si usas lentillas: retíralas y no vuelvas a ponértelas hasta que te valoren.
• Secreción purulenta o párpados muy hinchados.

Te orientamos en la farmacia

En nuestra sección de parafarmacia puedes ver productos para el cuidado ocular, y en la farmacia te ayudamos a elegir el formato de lágrima artificial más adecuado para ti y a detectar cuándo conviene que te vea un especialista.

Esta información es general y no sustituye el consejo de tu farmacéutico, médico u oftalmólogo. Ante cualquier señal de alarma, acude a urgencias. Para una recomendación adaptada a tu caso, te animamos a una consulta presencial con nuestro equipo.